黄昏时，太阳正在下沉，烟囱上飘浮的云朵发出金色的光辉；这时，在一个大城市的小巷里，这个人和那个人都听到了像教堂钟声一样奇怪的声音。但是声音一次只能持续很短的时间。因为街上隆隆的汽车和嘈杂的声音总是打断它。
“晚钟响了！”人们说：“太阳落山了！”
城外的房子相距很远，都有花园和草坪；所以城外的人可以看到天还是很亮的，可以更清晰的听到钟声。它似乎来自一个隐藏在安静芬芳的森林中的教堂。大家都朝声音飘来的方向看去，有一种肃穆的感觉。
过了很久，人们开始互相诉说，“我不知道，树林里会有教堂吗？”铃声的音调是如此奇怪和美丽，我们不妨仔细看看。"
于是富人坐车去，穷人步行去；但是路好像是没有尽头的。当他们来到森林外的柳树林时，他们坐下了。
他们看着长长的柳枝，以为自己真的进入了森林。城里卖糕点的也搬过来搭帐篷。然后来了一个卖糖果的，他在帐篷上挂了一个铃铛。这个钟也涂了防雨沥青，但是里面没有铃舌。
大家回到家都说很新奇，比曾经喝过的茶新奇多了。三个人说他们完成了整个森林，一直走到森林的尽头；他们总是听到这个奇怪的铃声，但当时它似乎是从城市飘来的。一个人甚至编了一首歌，把铃铛比作一首母亲唱给一个可爱男孩的歌。没有什么音乐像这个钟一样好。
这个国家的皇帝也听说了。他的下一道圣旨说，凡是能找到钟的发源地的，都可以被命名为“世界的敲钟人”。
结果，许多人去树林里为他们的工作寻找钟表。然而，回来的人中只有一个能讲一点道理，没有人深入树林。这个人当然没有，但是他说声音是一只住在空树上的大猫头鹰发出的。猫头鹰的脑袋里充满了智慧。它不停地用头撞树。但是声音是从它的头上发出来的，还是从空箱子里发出来的，他不确定下一步的判断。他终于得到了“世界敲钟人”的位置，于是每年都写一篇关于猫头鹰的短文。但是每个人并没有因为看了他的论文而变得比以前更聪明。
在确认仪式当天，牧师发表了一篇优美动人的演讲。接受确认仪式的孩子们非常感动，因为这是他们生命中非常重要的一天。他们在这一天从儿童变成了成人。他们幼稚的灵魂也应该成为更懂事的成年人的灵魂。当这些收到确认的人走出城市时，阳光普照，森林中神秘的时钟发出非常响亮的声音。他们想马上找到铃铛；所以都去了，只有三个例外。一个人想回家试穿她的礼服去参加舞会，因为她来参加了这件礼服和舞会的确认仪式，否则她永远不会来了。第二个是穷孩子。他确认身份的衣服和靴子是从他主人的主人那里借来的；他必须在规定的时间内归还。第三个说，没有父母同意，他绝对不会去陌生的地方。他一直都是个听话的孩子，即使是收到了确认。人们不应该嘲笑他！但人们还是嘲笑他。
所以这三个人是不会去的。其他人都跳开了。阳光灿烂，鸟儿在歌唱，刚刚被证实的人也在歌唱。他们互相牵着手，因为他们还没有得到任何不同的位置，在确认的那天，在我们的上帝面前，每个人都是平等的。
但是其中两个人一下子就烦了，于是两个人都回了城里。还有两个小姑娘，坐下来系花环，却不想去。当其他孩子来到卖糕点的人所在的柳树林时，他们说：“好的，我们到了。时钟里没有影子，完全是幻想！”
正在这时，树林深处响起了一声轻柔而庄严的钟声；四五个孩子决定再次走到树林里。树木茂密，树叶多，不容易前进。三叶草和秋牡丹长得很高，盛开的花朵和黑莓像长花环一样从一棵树引到另一棵树。夜莺在这些树上歌唱，太阳在这些树上玩耍。啊，这个地方真的很美，但是这条路不是女孩子走的，因为她们在这里很容易撕衣服。有铺满各种颜色青苔的石头，有清泉流淌，发出“骨，骨”的怪声。
“不可能是那个钟吧？”其中一个孩子问。于是他躺下，静静地听着。“我要研究！”
他一个人呆着，让其他孩子往前走。
他们发现了一所用树皮和树枝建造的房子。房子里有一棵装满苹果的大树。似乎在满是玫瑰的屋顶上，似乎撼动了所有的幸福。它的长树枝盘绕在房子的三角墙上，墙上挂着一个小时钟。你听到的钟声是从这里来的吗？是的，他们都有这种观点，只有一个例外。那人说，这个钟太小，太精致了，远的地方听不到！况且他们听到的钟声和这个完全不一样，因为它能打动人心。说这话的人是国王的儿子。所以，别人说：“这种人总想装得比别人聪明。”
就这样，大家都让他一个人往前走。他越往前走，心里就越充满了森林里特有的寂静感。但是，他还是听到了大家羡慕的小铃铛。有时候风吹着面点店的声音，他就听到大家边喝茶边唱歌。然而，响亮的钟声比这些声音更响亮，仿佛有一个器官在伴随着它们。声音来自左边，——，心脏所在的一侧。
/p>有一个沙沙的响声从一个灌木丛中飘出来。王子面前出现了一个男孩子。这孩子穿着一双木鞋和一件非常短的上衣——短得连他的手肘也盖不住。他们彼此都认识，因为这个孩子也是在这天参加过坚信礼的。他没有能跟大家一起来，因为他得回去把衣服和靴子还给老板的少爷。他办完了这件事以后，就穿着木鞋和寒碜的上衣独自一人走来，因为钟声是那么洪亮和深沉，他非来不可。
“我们一块儿走吧！”王子说。
这个穿着木鞋的孩子感到非常尴尬。他把上衣的短袖子拉了一下，说他恐怕不能走得像王子那样快；此外，他认为钟声一定是从右边来的，因为右边的景象很庄严和美丽。
“这样一来，我们就碰不到头了！”王子说，对这穷苦的孩子点了点头。孩子向这树林最深最密的地方走去。荆棘把他寒碜的衣服钩破了，把他的脸、手和脚划得流出血来。王子身上也有好几处伤痕，不过他所走的路却充满了太阳光。我们现在就要注意他的行程，因为他是一个聪明的孩子。
“即使我走到世界的尽头，”他说，“我也要找到这口钟！”
难看的猢狲高高地坐在树上做怪脸，露出牙齿。“我们往他身上扔些东西吧！”它们说，“我们打他吧，因为他是一个国王的儿子！”
不过他不怕困难，他一步一步地向树林的深处走。那儿长着许多奇异的花：含有红蕊的、像星星一样的百合花，在微风中射出光彩的、天蓝色的郁金香，结着像大肥皂泡一样发亮的果实的苹果树。你想想看，这些树在太阳光中该是多么光彩夺目啊。摘自七故事网 www.qigushi.com
四周是一片非常美丽的绿草原。草上有公鹿和母鹿在嬉戏，而且还有茂盛的栎树和山毛榉。草和藤本植物从树缝里长出来。这一大片林木中还有静静的湖，湖里还有游泳着的白天鹅，它们在拍着翅膀。王子站着静静地听。他常常觉得钟声是从深沉的湖里飘上来的；不过他马上就注意到，钟声并不是从湖里来的，而是从森林的深处来的。
太阳现在下沉了，天空像火一样地发红，森林里是一片静寂。这时他就跪下来，唱了黄昏的赞美歌，于是他说：“我将永远看不到我所追寻的东西！现在太阳已经下沉了，夜——漆黑的夜——已经到来了。也许在圆圆的红太阳没有消逝以前，我还能够看到它一眼吧。我要爬到崖石上去，因为它比最高的树还要高！”他攀着树根和藤蔓在潮湿的石壁上爬。壁上盘着水蛇，有些癞蛤蟆也似乎在对他狂叫。不过，在太阳没有落下去以前，他已经爬上去了。他在这块高处仍然可以看见太阳。啊，这是多么美丽的景象啊！海，他的眼前展开一片美丽的茫茫大海，汹涌的海涛向岸上袭来。太阳悬在海天相连的那条线上，像一座发光的大祭坛。一切融化成为一片鲜红的色彩。树林在唱着歌，大海在唱着歌，他的心也跟它们一起在唱着歌。整个大自然成了一个伟大的、神圣的教堂：树木和浮云就是它的圆柱，花朵和绿叶就是它的柔软的地毡，天空就是它的广阔的圆顶。正在这时候，那个穿着短袖上衣和木鞋的穷苦孩子从右边走来了。他是沿着他自己的道路，在同一个时候到来的。他们急忙走到一起，在这大自然和诗的教堂中紧紧地握着双手。那口看不见的、神圣的钟在他们的上空发出声音。幸福的精灵在教堂的周围跳舞，唱着欢乐的颂歌！
