从前，有一个非常富有的商人。他的银元可以用来铺一整条街，多余的钱也可以用来铺一条小巷。但他没有这样做：他有其他方式使用他的钱。他拿出一毛钱，肯定能赚回来一些钱。他是这样一个商人。后来他死了。
他儿子现在继承了所有的钱；他生活幸福；每天晚上他都去参加古装舞会，用纸钱做风筝，用金币——代替石头——在海边玩水的游戏。这样，很容易花钱；他真的是这样花光了所有的钱。最后，除了一双拖鞋和一件旧睡衣，他只剩下四分钱了。他的朋友不再愿意和他交往，因为他再也不能和他们一起逛街了。然而，这些朋友中有一个心地善良的人给了他一个盒子，说：“把你的东西装进去！”这意味着非常好，但他没有任何东西可以打包，所以他自己坐在盒子里。
这是一个有趣的盒子。一个人只需要按一下它的锁，箱子就能飞了。它真的飞了。嘘。——号包厢把他带出烟囱，高高地飞上云端，越飞越远。箱子底部发出响声，他非常害怕它会碎成碎片，因为这样，他翻筋斗就不容易了！愿上帝保佑你！他飞往土耳其人居住的国家。他把盒子藏在森林的枯叶下，然后进城了。这并不太难，因为那个土耳其人穿的衣服和他一样：一双拖鞋和一套睡衣。他遇到一个奶妈抱着一个孩子。
“嘿，你这个土耳其——的护士，”他说。“城市旁边的宫殿的窗户那么高。这是怎么回事？”
“那是国王的女儿住的地方！”她说。“曾经有人预言她会因为一个情人而非常不开心，所以除非国王和王后都在，否则没人能去看她。”
“谢谢！”商人的儿子说。他回到树林，钻进箱子，飞到屋顶，从窗户偷偷溜进公主的房间。
公主正在沙发上睡觉。她太美了，商人的儿子忍不住吻了她。于是她醒了，惊呆了。然而，他说他是土耳其人的上帝，现在他正从空中飞来看她。她听起来很舒服。
就这样，他们挨着坐了。他讲了一些关于她的眼睛的故事。他告诉她：这些是最美最黑的湖泊，思绪像美人鱼一样在里面游动。于是他讲了一些关于她额头的故事。他说它就像一座雪山，有着最宏伟的大厅和图片。他还讲了一些关于鹳的故事：它们送来了可爱的小宝宝。对，这些都是好听的故事！于是他向公主求婚。她立即同意了。
“但是你必须在星期六来这里，”她说。“那么国王和王后会来和我一起喝茶！我可以嫁给土耳其神，他们会骄傲的。但是，请注意，你要准备好一个好的故事，因为我父母都喜欢听故事。我妈喜欢听有教育意义的，特别的故事，我爸却喜欢听好听有趣的故事！”
“是的，我会带一个故事，而不是订婚礼物，”他说。于是他们分手了。但是公主给了他一把镶嵌着金币的剑，对他特别有用。
他飞走了，买了一件新睡衣。于是他坐在树林里，试图编一个故事。这个故事必须在周六编辑，但这不是一项容易的任务。
他设法编造了这个故事。已经是周六了。
国王、王后和所有的大臣来到公主的住处喝茶。他受到了非常礼遇。
“请你讲个故事好吗？”王后说：“讲一个深刻而有教育意义的故事。”
“对，讲一个让我们发笑的故事！”国王说。
“当然，”他说。于是他开始讲故事。现在请仔细听好：
从前有一捆柴火，特别以出身高贵为荣。他们的祖先，也就是说一棵大枞树，原本是森林中一棵又大又老的树。每一根木柴都是它身体上的一个碎片。这捆柴火现在放在火绒箱和旧铁罐之间的架子上。他们谈论他们年轻时的日子。
“是的，”他们说，“当我们在绿色的树枝上时，它真的在绿色的树枝上！每天早晚总有珍珠茶喝，——，是露水。太阳一出来，我们就被太阳照耀了一整天，所有的鸟儿都会给我们讲故事。我们可以清楚的看到，我们很有钱，因为一般的阔叶树只有夏天有衣服穿，我们家冬天夏天都可以穿绿色的衣服。但是，伐木者来了，会发生很大的变化：我们家要散了。我们的父母成了一艘漂亮的船的主桅，如果它愿意，可以环游世界。其他分支机构去了其他地方。但我们的工作只是点燃普通人。所以我们这些名门望族来厨房。”
“我的命运不同，”站在柴火旁边的老锡罐说。“我出生在这个世界上的时候，经历了很多摩擦和苦难！我做的是一份实际的工作。严格来说，这是家里的第一份工作。我唯一的快乐就是饭后干净利落地躺在架子上，和朋友们一起度过一些合理的休闲时光。我们总是呆在家里，除了投手偶尔去院子里。我们唯一的报摊是去市场买食物的篮子。他经常报道一些关于政治和老百姓的新闻，好像他是认真的。是的，前天，一个旧罐子吓了一跳，摔得粉碎。我可以告诉你，他是个喜欢乱说话的人！”
“你说得有点多了，”打火机盒说。这时，一块铁擦着火石，火星出来了。“我们能不能让今晚更开心一点？”
“对，我们来研究一下谁最高贵？”伍德说。“不，我不喜欢谈论我自己！”罐子说。“我们开个派对吧！我先开始。我讲一个大家都经历过的故事，让大家都来欣赏一下。在波罗的海，在丹麦的山区
毛榉树林边——”“这是一个很美丽的开端！”所有的盘子一起说。“这的确是我所喜欢的故事！”
“是的，我就在那儿一个安静的家庭里度过我的童年。家具都擦得很亮，地板洗得很干净，窗帘每半月换一次。”
“你讲故事的方式真有趣！”鸡毛帚说。“人们一听就知道，这是一个女人在讲故事。整个故事中充满了一种清洁的味道。”
“是的，人们可以感觉到这一点。”水罐子说。她一时高兴，就跳了一下，把水洒了一地板。
罐子继续讲故事。故事的结尾跟开头一样好。
所有的盘子都快乐得闹起来。鸡毛帚从一个沙洞里带来一根绿芹菜，把它当做一个花冠戴在罐子头上。他知道这会使别人讨厌。“我今天为她戴上花冠，”他想，“她明天也就会为我戴上花冠的。”
“现在我要跳舞了，”火钳说，于是就跳起来。天啦！这婆娘居然也能翘起一只腿来！墙角里的那个旧椅套子也裂开来看它跳舞。“我也能戴上花冠吗？”火钳说。果然不错，她得到了一个花冠。
“这是一群乌合之众！”柴火想。
现在茶壶开始唱起歌来。但是她说她伤了风，除非她在沸腾，否则就不能唱。但这不过是装模作样罢了：她除非在主人面前，站在桌子上，她是不愿意唱的。
老鹅毛笔坐在桌子边——女佣人常常用它来写字：这支笔并没有什么了不起的地方，他只是常被深插在墨水瓶之中，但他对于这点却感到非常骄傲。“如果茶壶不愿意唱，”他说，“那么就去她的吧！外边挂着的笼子里有一只夜莺——他唱得蛮好，他没有受过任何教育，不过我们今晚可以不提这件事情。”
“我觉得，”茶壶说——“他是厨房的歌手，同时也是茶壶的异母兄弟——我们要听这样一只外国鸟唱歌是非常不对的。这算是爱国吗？让上街的菜篮来评判一下吧？”
“我有点烦恼，”菜篮说。“谁也想象不到我内心里是多么烦恼！这能算得上是晚上的消遣吗？把我们这个家整顿整顿一下岂不是更好吗？请大家各归原位，让我来布置整个的游戏吧。这样，事情才会改变！”
“是的，我们来闹一下吧！”大家齐声说。转自七故事网： http://www.qigushi.com
正在这时候，门开了。女佣人走进来了，大家都静静地站着不动，谁也不敢说半句话。不过在他们当中，没有哪一只壶不是满以为自己有一套办法，自己是多么高贵。“只要我愿意，”每一位都是这样想，“这一晚可以变得很愉快！”
女佣人拿起柴火，点起一把火。天啦！火烧得多么响！多么亮啊！
“现在每个人都可以看到，”他们想，“我们是头等人物。我们照得多么亮！我们的光是多么大啊！”——于是他们就都烧完了。
“这是一个出色的故事！”王后说。“我觉得自己好像就在厨房里，跟柴火在一道。是的，我们可以把女儿嫁给你了。”
“是的，当然！”国王说，“你在星期一就跟我们的女儿结婚吧。”
他们用“你”来称呼他，因为他现在是属于他们一家的了。②
举行婚礼的日子已经确定了。在结婚的头天晚上，全城都大放光明。饼干和点心都随便在街上散发给群众。小孩子用脚尖站着，高声喊“万岁！”同时用手指吹起口哨来。真是非常热闹。
“是的，我也应该让大家快乐一下才对！”商人的儿子想。因此他买了些焰火和炮竹，以及种种可以想象得到的鞭炮。他把这些东西装进箱子里，于是向空中飞去。
“啪！”放得多好！放得多响啊！
所有的土耳奇人一听见就跳起来，弄得他们的拖鞋都飞到耳朵旁边去了。他们从来没有看见过这样的火球。他们现在知道了，要跟公主结婚的人就是土耳奇的神。
商人的儿子坐着飞箱又落到森林里去，他马上想，“我现在要到城里去一趟，看看这究竟产生了什么效果。”他有这样一个愿望，当然也是很自然的。
嗨，老百姓讲的话才多哩！他所问到的每一个人都有自己的一套故事。不过大家都觉得那是很美的。
“我亲眼看到那位土耳奇的神，”一个说：“他的眼睛像一对发光的星星，他的胡须像起泡沫的水！”
“他穿着一件火外套飞行，”另外一个说：“许多最美丽的天使藏在他的衣褶里向外窥望。”
是的，他所听到的都是最美妙的传说。在第二天他就要结婚了。
他现在回到森林里来，想坐进他的箱子里去。不过箱子到哪儿去了呢？箱子被烧掉了。焰火的一颗火星落下来，点起了一把火。箱子已经化成灰烬了。他再也飞不起来了。也没有办法到他的新娘子那儿去。
她在屋顶上等待了一整天。她现在还在那儿等待着哩。而他呢，他在这个茫茫的世界里跑来跑去讲儿童故事；不过这些故事再也不像他所讲的那个“柴火的故事”一样有趣。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
①鹳鸟是一种长腿的候鸟。它经常在屋顶上做窠。像燕子一样，它到冬天就飞走了，据说是飞到埃及去过冬。丹麦人非常喜欢这种鸟。根据它们的民间传说，小孩是鹳鸟从埃及送到世界来的。
②按照外国人的习惯，对于亲近的人用“你”而不是用“您”来称呼。
