天气很冷。下雪了，天又黑了。这是一年的最后一天——除夕。在这个寒冷黑暗的夜晚，一个没有帽子、手套和鞋子的小女孩在街上慢慢地走着。她从家里出来的时候还穿着一双拖鞋，但是有什么用呢？那是一双大拖鞋——这么大，总是她妈妈穿的。当她过马路时，两辆马车飞快地冲了过来，吓得她一溜烟地跑了。一个找不到，另一个叫一个男生捡起来就跑。他说以后有了孩子就可以当摇篮用了。
小女孩只好赤脚走路，小脚冻得又红又黑。她旧围裙里有许多火柴，手里有一根。一整天，没人给她买火柴，也没人给她钱。
可怜的小女孩！又冷又饿，她颤抖着向前走。雪花落在她金色的长发上，披散在肩上，看起来很美，但她没有注意。每扇窗户都有灯光，街上有烧鹅的味道，因为这是平安夜www.qigushi.com儿童故事百科全书；她不能忘记这一点。
她坐在房子的角落里，蜷曲着双腿。她觉得更冷了。她不敢回家，因为她没有卖火柴，也没有赚到钱，所以她爸爸会打她。另外，房子和街道一样冷。他们头上只有一个屋顶。虽然最大的裂缝已经被*和破布堵住了，但是风还是可以涌进来。
她的小手几乎冻僵了。啊，哪怕是一根小火柴对她都好！她敢不敢从一大把火柴里拿出一根小的，烧在墙上暖暖她的小手？她终于掏出了一个。爆裂！火柴点燃了，一团火焰冒出来了！她用小手捂住火焰。多么温暖明亮的火焰，像一支小蜡烛。这是奇怪的火光！小女孩觉得自己好像坐在一个大火炉前。炉子上全是闪亮的铜脚和把手。它燃烧得明亮而温暖。多舒服啊！嘿，这是怎么回事？她刚把脚伸出去取暖，火柴灭了，炉子也没了。她坐在那里，手里只有一根烧焦的火柴杆。
她又擦了一次。火柴点燃，发出明亮的光。光线落在墙上，突然变得像纱布一样透明。她可以一路看到房间。桌子上铺着白色桌布，摆着精致的盘子和碗。肚子里装着苹果和李子的烤鹅在嗅。更妙的是，那只鹅跳下盘子，背着刀叉在地板上摇摇摆摆地走着，一路向那个可怜的小女孩走来。这时候火柴又灭了，她面前只有一堵又厚又冷的墙。
她划了另一根火柴。这一次，她坐在美丽的圣诞树下。这棵圣诞树比她去年圣诞节透过富商玻璃门看到的那棵更大更漂亮。绿色的树枝上点燃了成千上万支明亮的蜡烛，许多美丽的彩色图片就像那些挂在商店橱窗里的一样，向她眨着眼睛。小女孩伸手去拿照片。这时候，火柴又灭了。我看到圣诞树上的烛光越升越高，最后变成了天空中闪烁的星星。一颗星星落下，天空中划出一道细长的红光。有人要死了。小女孩说。唯一爱她的奶奶在她活着的时候告诉她：星星落下，灵魂会去找上帝。
她又在墙上划了一根火柴。这一次，火柴照亮了周围。奶奶出现在灯光下，那么温柔，那么慈爱。
奶奶！小女孩哭了，啊！请带我走吧！我知道火柴一熄灭，你就会消失，就像温暖的火炉，香喷喷的烤鹅，美丽的圣诞树。
她迅速划了一把火柴来留住奶奶。很多火柴发出强烈的光，像白天一样明亮！奶奶从来没有这么高这么漂亮过。她抱起小女孩，把她抱在怀里。他们在光明和幸福中飞走了，飞得越来越高，飞到没有寒冷，没有饥饿，没有痛苦的地方。
第二天早上，小女孩坐在角落里，脸颊绯红，嘴角挂着微笑。她死了，冻死在去年的前夜。新年的太阳升起，照在她的小尸体上。小女孩坐在那里，手里拿着一根烧焦的火柴杆。
她想取暖。人们说。没有人知道她曾经看到过多么美好的东西，多么幸福，和奶奶一起去过新年的幸福。
