原标题：近六成受访大学生表示离不开表情包。
表情包是牛小本的“盾牌”。不好意思直接跟我喜欢的女生表白，他发了一个表情包——卡通形象友好地送了一只大星的手出去。图片上的“交朋友”两个字被划掉了，改成了一点“谈恋爱”。“这样，如果人们不同意，他们也可以返回一个表情包。就当是开玩笑，两个人也不会太尴尬。”
吴亚坤的最爱用616个表情包整齐排列。“调整沟通节奏”“活跃聊天氛围”.数百个表情符号各司其职，充分满足了吴亚坤在不同情况下的聊天需求。在她看来，表情包有助于表达自己的情绪，现在已经成为社交中的必需品。
从网上第一个表情符号“:-)”到流行的“Lingna Belle”，跨越了39年。1982年，卡内基梅隆大学的法曼教授创造了微笑符号“:-)”，在长期以人物为主导的网络传播领域开辟了一个全新的想象空间。横向表情符号“燕文子”的出现，推动了网络符号的表达功能。表情符号在1999年接过接力棒，使得表情从字符组合变成了图形。2006年，中国传媒大学动画系学生王卯卯创作的“塔斯基”表情系列，标志着表情包正式进入“动态时代”。
随着网络上各种自制表情的逐一出现，表情包逐渐成为网络社交场景中不可或缺的一部分。中国青年报和中国青少年学校媒体对全国4351名大学生进行了问卷调查。结果显示，87.41%的受访大学生经常使用表情符号，10.25%的大学生有时使用表情符号，1.79%的大学生很少使用表情符号，只有0.55%的受访大学生完全不使用表情符号。近60%的受访大学生表示无法离开表情符号：“没有表情符号的聊天失去了灵魂。”
借图达意，表情包成为社交领域“副语言”
初中的时候，牛小本开始在聊天和社交网络评论中使用表情符号。大学有了自己的手机后，线上交流成为常态，表情符号开始“占领”他的聊天界面。两年前，牛小本还在上大学。当时他的表情列表里全是熊猫头、金馆长、简笔画、鲍曼等黑色线框，画风“潦草”，画上的文字多是嘲讽和讽刺。“当时表情包主要是用来和同学朋友打架的。”现在，他在风格上做了一个180度的大掉头，像猫狗和卡通形象这样可爱的表情包占据了上风。这是因为表情包的种类越来越多。“是时候‘装可爱’了，因为年纪大了。”与以往的群聊不同，他现在与导师和朋友的一对一聊天更多了。这种环境也让他无法像群聊中那样“张扬”，表情包的可爱风格逐渐取代犀利风格。
学者李玮在《中国网络语言发展研究报告》中写道：“表情包是网络时代社会领域的副语言。它的出现和流行，宣告了表情这个人类作为万物之魂的独特符号传播方式，已经从线下迁移到了线上。”
从台式电脑到智能手机，表情符号从未缺席。根据中青学校传媒的调查，15.88%的受访者从小学开始使用表情符号，45.16%的受访者从初中开始使用表情符号，29.97%的受访者出现在高中，8.09%的受访者表示只是在大学才开始使用表情符号。表情包在各种社交场景中流动。结果显示，72.72%的受访大学生使用表情符号表达情感，63.57%的人认为表情符号便于表达友谊，60.49%的受访者习惯使用表情符号缓解尴尬。
今年大三的吴亚坤也是表情包的“资深用户”。“可以追溯到中学，到现在已经10多年了。”回忆起使用表情包的历史，吴亚坤说，他见证了表情包的大众化和多样化的发展。“在我的印象中，3G时代的表情符号加载速度特别慢。4G出现后，加载速度更快，使用表情符号的频率越来越高。”在她看来，互联网技术的更新迭代为表情包的变化提供了基础。
暨南大学博士刘汉波指出，表情包的发展和普及并不是偶然的，表情包的流行绝对不是偶然的、随意的文化现象，而是技术发展、媒介进化、社会世俗化三者合力下的一种权力转换。它的成长历史离不开互联网的发展。甚至可以说，表情符号的历史是互联网历史的一个分支。
曾经在聊天中收集表情的牛小本，现在有了更多获取表情的渠道。当他在各种平台上看到有趣的图片和动画时，他会保存下来并上传到聊天软件中。有时候他也会给某些亲戚朋友做表情包，比如“某某最好”。
当互动交流的渠道打开，影像制作的技术门槛降低，人们可以制作自己的表情包，利用图文结合的方式，构建表意更丰富、代入感更强的对话场景。根据中青学校传媒的一项调查，76.21%的被调查大学生制作了自己的表情包。
牛本的一个同学是班里的“表情包制造商”。“他特别善于观察细节，有时候还会制造一些乐趣。
表情包，比如把同学的脸替换到熊猫头表情上，再配上他们的口头禅，这些就会成为全班收藏的表情包。”图胜千言，既是“润滑剂”亦是“圈层密码”
假如有一天表情包全面下线，沈心怡可能不太能接受。在她看来，表情包是她在线交流中的万能工具包。相比于趣味性，她更重视表情包的功能性。在沈心怡的认知中，表情包是非语言交际的一部分，能够高效完善自己线上沟通时的言语缺失。“有时候表达不够充分，为了避免对方误会，就会赶紧发一个表情包。”这样用于表示友好、缓解尴尬气氛的表情包，沈心怡的社交软件里有上百个。
中青校媒调查发现，54.79%受访大学生热衷于分享和收藏表情包。78.05%受访大学生认为表情包相较文字表达的情感更为充沛；64.49%受访者通过表情包表现自己的热情和善意，拉近社交距离；62.58%将表情包作为自己的“快乐源泉”。
“我太菜了，带带我。”找学长、同学帮忙时，牛小犇会附带一个自嘲的表情包。在他看来，过度严肃的语气并不适用于熟人之间的聊天。有了表情包加持，就能把“板正”的对谈转化成好兄弟间的打趣。“说几句平常不好意思说的玩笑话，也无伤大雅。”
中国人民大学新闻学院教授、博士生导师彭兰在《表情包：密码、标签与面具》一文中分析，在基于表情包的表演中，我们常常会看到柔化、夸大、伪装、敷衍等表演情形。其中“柔化性表演”，指的便是一些表情包可以将人们的棱角柔化，有可能瞬间让人变得亲和、接地气。“多数表情包都具有动漫风格，这就使得它们自带气氛调节功能，能拉近交流双方距离，为交流创造亲切、轻松的气氛。”中青校媒调查显示，73.16%受访大学生喜欢可爱类型的表情包。
前段时间的线上面试中，沈心怡便感受到了表情包的“温柔魅力”。面试官在发来一段冷冰冰的文字后配了一个“狗头”的表情，“严肃氛围的瞬间就被‘中和’了。”她的紧张、压抑情绪消失了一大半，“整个面试环节轻松很多。”沈心怡坦言，表情包的调节气氛的功能在屏幕对屏幕的无声、无肢体动作、无眼神、无表情交流中发挥了难以替代的作用。
基于表情包的交流，很多时候也成为文化上的试探与“接头”。当双方发现彼此有着共同的“密码”时，会产生群体认同。牛小犇见过一些B站Up主制作自己的表情包，喜欢他们的粉丝可以免费下载。当这些Up主开直播、发视频时，他们自己的表情包就会频繁被粉丝发在评论区。牛小犇的收藏夹里还有一些专门用在动漫社群的表情包。这些小表情作为“圈内人”的暗号，在小范围内流通。“表情一般都以群成员熟悉的动漫人物为主角，因为我们都了解表情包上定格的瞬间是在什么背景下发生的，能理解这些表情的含义，使用起来就比较有意思。”
彭兰通过研究分析，除了年轻群体的总体文化属性外，不同的表情包还可能会折射出各种亚群体的文化。“很多表情包是在特定的社区或群体中产生与传播，或代表了特定群体的兴趣与趣味，也可能与某些群体的集体记忆相关，因此，一些表情包中还加载了亚群体文化的密码。”即使是90后、95后、00后这些同属年轻人群的群体，在使用表情包时也会有差异，而不同文化取向的群体，也会有不同的使用偏好。在一些群体也会出现自己独有的小众表情包。“当发现对方和自己有同类型表情包的时候，会下意识地把对方看作自己人，产生亲近感。”吴亚坤说道。
扬长避短，表情包是否还有“无限可能”
即使认可表情包的功能性与趣味性，但沈心怡依旧认为频繁使用表情包、“尤其是斗图”等行为不够妥当。“反而会打破交流群内原有的秩序。”在沈心怡看来，表情包的过度使用是对群内不参与“斗图狂欢”的人的一种打扰，“如果有刚刚发布的信息，就很可能被淹没在表情包的海洋里。”
彭兰在论文中指出，“斗图狂欢”像是基于表情包的“夸大性表演”，“有些时候表情包或许是真实情绪的一种夸大。它与互动中的表演需求相关，很多时候这是为了在互动、特别是群体互动（如微信群）中，引起他人的注意，有时甚至会变成一种暗地较量的方式。”
吴亚坤同样不认同表情包的过度使用。“过度使用表情包容易导致信息沟通不顺，缺乏深度交流。产生一种对方在敷衍自己的感觉。”吴亚坤和一位学生组织的师弟交流时就曾产生过这样的困扰。在忍不住和师弟沟通这件事后，吴亚坤得到了“有表情包为什么要说话”的回复。“我并不认可这种行为，表情包无法替代文字成为沟通的主要内容。”
在沈心怡看来，表情包使用时需要考虑使用的聊天场景，“一千个人就有一千个哈姆雷特，在代际沟通时这样的问题就更容易显现，也许你的长辈并不能很好地理解你通过表情包所传递的内涵。”
85.31%受访大学生认为相较于之前，表情包的表现形式变得更加丰富。谈及表情包的发展，沈心怡表示，表情包承载着时代的记忆。人们甚至可以通过回忆过往的“爆款”表情包，窥见当时的社会热点。“不过，再好玩的游戏，时间久了也会腻。为了更好地生存发展，表情包不断革新、规范使用，是非常必要的。”
表情包从网络走进现实，如果来对了场景，幽默感还会成倍放大。牛小犇看到过一则视频，拔河比赛上，一方队员把金馆长、熊猫头表情做成面具，戴在头上，引得另一方大笑不止，毫无还手之力。
2018年，墨西哥首度举办了一场以表情包为主题的博物展——“Museo del Meme”。在展厅里，悲伤蛙、暴走漫画等火爆一时的“鬼畜”表情包被塑成雕塑，一些草率勾勒的图案和影视作品截图，被装裱进精致的画框。看着这些展品的照片，有网友“恍然大悟”：“三星堆的青铜器可能就是古蜀人的表情包？”也有网友跟着接茬：“说不定再过几千年，未来的人挖出了（表情包博物展上）这些雕塑，还以为我们就长这样。”
这一展出的策划者介绍，此前他们已为这个展出准备了10年之久，而这10年，也是社交网络走向繁荣的10年。
牛小犇亲眼见证表情包正走在一条百花齐放的大道上。“如果能把过去十几年的表情包话语变迁做精细的整理，做成一个展览，比如哪年流行什么‘梗’，哪年哪个系列的表情包最流行，那我一定会去看看，一定满满的都是回忆。”在他的想象中，他可能从头到尾都在感叹：“这不就是当年的那个它吗？”
（应受访者要求，文中牛小犇为化名）
中青报·中青网见习记者 罗希 毕若旭 程思
