5月6日早上,在我昆虫实验室的桌子上,我看到一只雌孔雀蛾从茧中出现。我立即把它放进一个金属钟罩里。我做这件事不是为了别的目的,只是一种习惯。我总是喜欢收集一些新鲜的东西,并把它们放在一个透明的钟形罐里仔细欣赏。
后来,我为我的方法感到非常高兴。因为我得到了意想不到的收获,大约在晚上9点钟,当每个人都准备睡觉的时候,隔壁房间突然传来一声巨响。
小保罗光着身子在房间里跑来跑去,疯狂地跳着,跺着脚,敲着椅子。我听到他在叫我:
“来吧,来吧!”他喊道,“过来看看这些飞蛾。它们像鸟一样大,满屋子都是!”
我赶紧跑进去看看,这孩子的话一点也不夸张。房间里确实满是这么大的蛾子。他们中的四个人被抓起来锁在笼子里,而其他人在拍打翅膀,在天花板下飞翔。
看到这一幕,我立刻想起了早上被我关起来的那个囚犯。
“快点穿好衣服,”我对儿子说,“放下笼子,跟我来。我们很快会看到更多有趣的东西。”
我们立刻下楼来到我的书房,它在整个房子的右边。我发现厨房里的仆人们被这突如其来的事件吓坏了。她用围裙打大飞蛾。起初她以为它们是蝙蝠。
就这样,孔雀蛾占据了我家的每一个角落,震惊了家里的每一个人。
我们点燃蜡烛,走进书房,书房的一扇窗户是开着的。我们看到了一个难忘的场景:大飞蛾用翅膀轻轻地在钟形罩周围飞舞。向上,向下,向外,向后,飞向天花板,再向下。他们拿起蜡烛,用翅膀把它熄灭了。他们停在我们的肩膀上,撕扯我们的衣服,咬我们的脸。小保罗紧紧地握着我的手,试图保持冷静。
有多少只蛾子?这个房间大约有20个,另外至少有40个在其他房间。四十对恋人向那天早上出生的新娘致敬,——,象牙塔里的公主!
在那一周,这些大飞蛾总是每晚来看它们美丽的公主。那时是暴风雨的季节,晚上很黑。我们的房子藏在许多大树后面,很难找到。
经历了如此黑暗而艰难的旅程后,他们历尽艰辛去见他们的女王。
在这种恶劣的天气条件下,即使是凶猛强壮的猫头鹰也不敢轻易离开它的巢穴,但孔雀蛾可以果断地飞出去,到达目的地,而不会被树枝挡住。他们无所畏惧,坚持不懈,以至于当他们到达目的地时,身上没有一点擦伤,甚至连一点小伤口都没有。这个夜晚对他们来说就像是大白天。
孔雀蛾生活的唯一目的是寻找配偶。为此,他们继承了一种非常特殊的天赋:不管旅程有多长,道路有多黑暗,路上有多少障碍,它总能找到它的目标。他们一生中大约有两三个晚上,他们可以每晚花几个小时寻找他们的目标。如果他们在这段时间内找不到目标。那它的生命就结束了。
孔雀蛾不知道怎么吃。当许多其他的蛾子在花园里来回聚集吮吸蜂蜜时,它从不考虑吃东西。这样,当然,它的寿命不会很长。只需要两三天,而且只有时间去找一个伴侣。
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