本杰明富兰克林——18世纪美国最完美的资本主义精神代表、最伟大的科学家、著名的政治家和作家。他生活中最真实的写照是他自己的话：诚实和勤奋应该是你永远的伴侣。
终生学习
本杰明富兰克林于1706年1月17日出生于北美的波士顿。他的父亲曾经是英国画家。那时，他做蜡烛和肥皂，有十个孩子。富兰克林名列第八。富兰克林八岁入学。尽管他学习成绩很好，但由于家里孩子太多，他父亲的收入负担不起他的学习费用。因此，当他十岁的时候，他离开了学校，回家帮他的父亲做蜡烛。富兰克林一生中只在学校读过这两年书。12岁时，他被他哥哥詹姆斯经营的一家小印刷厂当学徒。从那时起，他已经做了将近十年的印刷工人，但他的研究从未停止过。他把吃饭的钱存起来买书。与此同时，利用他的工作，他在几家书店遇到了学徒，晚上偷偷从书店借书，读了一整夜，第二天早上还了书。他阅读广泛的书籍，从自然科学和技术方面的通俗书籍到著名科学家的论文和著名作家的作品。
正是在这一学徒时期，富兰克林学习了算术，但他在学校里两次失败，他还读了赛勒和舍尔默的航海书籍，并从中接触到几何。他还读了洛克的《人类的悟性》和玻尔的《思维的艺术》。富兰克林的研究日益深入。
富兰克林于1723年离开波士顿，在费城的凯威尔印刷厂和伦敦的帕尔韦尔和瓦茨印刷厂工作。1726年秋天，富兰克林回到了费城。这时，他已经掌握了精湛的印刷技术，并开始经营自己的印刷厂。他印刷发行了《宾夕尼亚报》，出版了《可怜的李查历书》。当时，他被翻译成12种语言，销往欧洲和美洲国家。1727年秋，在费城，他和几个年轻人成立了一个“共同阅读协会”，并组织了一个小型图书馆，帮助工人、工匠和小职员进行自学。每周五晚上，我们讨论与哲学、政治和自然科学相关的问题。这时富兰克林还不到30岁，通过刻苦自学，他已经成为一名知识渊博的学者和启蒙思想家，他在北美的声誉日益提高。在富兰克林的领导下，“共读学会”存在了近40年，后来发展成为美国哲学协会，并成为美国科学思想的中心。
1736年，富兰克林当选为宾夕法尼亚州立法机关秘书。1737年，他是费城的副邮政局长。尽管工作越来越重，富兰克林仍然坚持每天学习。为了进一步打开知识宝库的大门，他努力学习外语，先后掌握了法语、意大利语、西班牙语和拉丁语。他广泛接受了世界科学和文化的先进成就。它为科学研究奠定了坚实的基础。
捕捉闪电
1746年，一位英国学者在波士顿用玻璃管和莱顿瓶进行了一项电学实验。富兰克林饶有兴趣地观看了他的表演，并被一门新兴的科学电深深吸引。然后富兰克林开始研究电学。富兰克林在家里做了许多实验，研究了两种电荷的性质，解释了电的来源和物质中存在的现象。在18世纪之前，人们不能确切地知道闪电是什么。当时，人们普遍认为闪电是上帝愤怒的表现。一些不相信上帝的有识之士试图解释闪电的原因，但他们没有成功。学术界普遍认为闪电是一种“气体爆炸”。
在一次实验中，富兰克林的妻子里德不小心撞到了莱顿罐子。一场电火闪过，立德被击中，倒在地上。她脸色苍白，在康复前在家躺了一周。虽然这是实验中的一个意外，但思维敏捷的富兰克林想到了空中的闪电。经过反复思考，他得出结论，闪电也是一种放电现象，本质上与实验室产生的电相同。因此，他写了一篇名为《论天空闪电和我们的电气相同》的论文，并把它交给了英国皇家学会。但是富兰克林的伟大想法被许多人嘲笑。有些人甚至嘲笑他是一个想把上帝和闪电分开的疯子。
富兰克林决心用事实证明一切。1752年6月的一天，乌云密布，雷电交加，暴风雨即将来临。富兰克林和他的儿子威廉带着一个有金属杆的风筝来到一个开阔的地方。富兰克林把风筝举得高高的，而他的儿子则带着它飞翔。由于大风，风筝很快就被放在了高空。当下，电闪雷鸣，大雨倾盆。富兰克林和他的儿子正在一起拉风筝线。这对父子焦急地期待着。这时，一道闪电正好掠过风筝。富兰克林把手靠近风筝上的电线，立刻掠过一种恐惧和麻木的感觉。他抑制不住自己的激动，大声喊道：“威廉，我被震惊了！”后来，他将风筝线中的电流引入乐高瓶子。回家后，富兰克林用闪电进行了各种电学实验，证明天空中的闪电与人工摩擦产生的电具有完全相同的性质。富兰克林关于天堂和地球上的电是一回事的假设在他自己的实验中得到了出色的证明。
风筝实验的成功使富兰克林在世界科学界的声誉非常出名。皇家学会送给他一枚金牌，并聘请他为皇家学会会员。他的科学作品也被翻译成多种语言。他对电学的研究取得了初步胜利。然而，面对荣誉和胜利，富兰克林没有停止他对电学的进一步研究。1753年，为了验证富兰克林的实验，著名的俄罗斯电工莱曼被闪电杀死。这是电实验的第一个受害者。血液成本让许多人对闪电测试心存警惕和恐惧。但是富兰克林没有因为死亡的威胁而退缩。经过多次测试，他做了一根实用的避雷针。他用绝缘材料把几米长的铁棒固定在屋顶上。一根粗电线紧紧地绑在杆子上，一直通到地面。当闪电击中房子时，它会通过金属杆上的电线直接到达地面，使建筑完好无损。1754年，避雷针开始被使用，但有些人认为这是一件不祥的事情。违背上帝的意志会带来干旱。避雷针在夜间被秘密拆除。然而，科学终将战胜无知。雷电交加的大风过后，大教堂着火了。然而，装有避雷针的高层建筑是安全的。事实教育了人们，使他们相信科学。避雷针先后传到英国、德国和法国，最后传到世界各地。
富兰克林对科学的贡献不仅在于静电学，而且他的研究范围极其广泛。在数学方面，他创造了八个和十六个神奇的方块，这些方块有着特殊的性质和复杂的变化，至今仍受到学者们的称赞。在热力学方面，他改进了取暖炉，可以节省四分之三的燃料，被称为“富兰克林炉”。在光学方面，他为老年人发明了双焦点眼镜。戴上这副眼镜，他不仅能看见近处的东西，还能看见远处的东西。他和剑桥大学的哈特尔共同利用乙醚的蒸发获得零下25摄氏度的低温，创造了蒸发冷却理论。此外，他还研究了气象学、地质学、声学和航海，并取得了许多成就。
杰出的社会活动家
弗兰克不仅是一位杰出的科学家，也是一位杰出的社会活动家。他一生中花了很多时间从事社交活动。富兰克林特别重视教育。他建立了图书馆，组织并成立了许多协会，以提高各界人士的文化素质。
正当他不断在科学研究上取得新成就时，由于英国殖民者的残酷统治，北美殖民地的民族解放运动日益兴起。为了民族独立和解放，他坚决放下实验设备，积极站在斗争的最前线。从1757年到1775年，他作为北美殖民地的代表多次来到英国谈判。独立战争爆发后，他参加了第二次大陆会议和《独立宣言》的起草工作。1776年，70岁的富兰克林出国到法国，赢得了法国和欧洲人民对北美独立战争的支持。1787年，他积极参与美国宪法的制定，并组织了一场反对奴隶制的运动。
巨星陨落
富兰克林在亲戚的照顾下度过了最后一个冬天。1790年4月17日晚上11点，富兰克林去世了。那时，他的孙子邓波儿和本杰明都在他身边。4月21日，费城人民为他举行了葬礼。20，000人参加了为期一个月的悼念富兰克林之死的送葬队伍。本杰明富兰克林就这样完成了人生道路上的84度春秋，静静地躺在教堂院子里的坟墓里。他的墓碑上只写着：“打印机富兰克林”。
