看过去的三年，王冕已经十岁了。一天，他的母亲把他叫到前面说：“儿子，我不会耽误你的。一年到头都很糟糕。我用缝纫挣的钱买不起书。现在你必须去隔壁的房子放牛。”王冕说：“娘，我在学校也很无聊。帮助别人放牛更好，让我心里更快乐。这样，我们可以补充家用，还可以带些书去读。”
第二天早上，妈妈和王冕来到了隔壁的秦家。秦家拿出一只水牛，递给王冕。他们指着门外说：“离这里不远是麒麟湖。湖边的草地上有几十棵垂柳。非常酷。奶牛渴了，喝了湖边的水。我一天给你两顿饭，早上再给你两顿饭来买零食，只是要更加努力地工作。”我母亲感谢了秦一家，帮王冕整理了衣服。她说，“你在这里应该处处小心。你应该每天早走晚归，以免让我担心。”王冕一个接一个地同意了，母亲含着眼泪回去了。
从此，王冕白天在秦家放牛，晚上回家陪母亲。秦家做了些腌鱼和腊肉，他不愿意吃，就用荷叶包起来，以示对母亲的敬意。他舍不得花他每天给的点心钱。他存了一两个月的钱，然后来到村里的学校，从书商那里买了一些旧书。白天，牛吃饱了，王冕坐在柳树下看书。
不知不觉，三四年过去了，王冕读了许多书，明白了许多道理。黄梅季节的一天，天气闷热。王冕厌倦了放牛，坐在绿草地上。转眼间，乌云正在聚集。一场大雨后，天空被乌云笼罩。太阳出来了，冲刷着湖面。这座山是黑色和蓝色的。山下的树木郁郁葱葱，郁郁葱葱。树枝像洗过的水一样绿。湖里有十多朵荷花，花蕾上几乎没有雨水，荷叶上有晶莹的水珠。王冕不禁被迷住了，心想：“古人说‘人在画’，这真是一件好事。可惜这里没有画家来画这莲花。”然后他转向自己，心想，“世界上没有学不到的东西。为什么我不自己画一些笔呢？”
从那以后，王冕就把省下来的钱委托给市里去买一些颜料，学习画荷花。起初，这幅画不好，但三个月后，它大有改进。荷花的精神、姿态和颜色与真花没有什么不同。村民们看到他画得很好，就拿钱买了下来。王冕的荷花画越来越好了。这个消息一代一代传下去。诸暨等地都知道他是荷花大师，都争相购买他的画。当王冕拿到钱的时候，他买了一些好东西来纪念他的母亲。
十七八岁的时候，王冕离开了秦家。他每天画一些画，读古诗。春光明媚时，王冕用牛车带着他的母亲去村上湖散步。我妈妈非常开心。
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